这部电影可能是巩俐为数不多，带有颜色的电影了，其尺度大大超出你的想象，这下小伙伴们可算是能够大饱眼福了。

这部电影主要反映了，当时封建时期的旧习俗“一夫多妻制”。

女孩叫做颂莲，她刚刚毕业就被贪财的父母，逼迫将其卖给了陈老爷，就这样她成为陈老爷的四姨太。

可是受到过高等教育的颂莲，嫁进陈府这么阴森恐怖的地方，实在是让人意难平，在这里面除了勾心斗角，什么都没有，为了能够在这里生存下去，她只能随波逐流，他们之所以变成这样全都是，因为封建社会的制度。

女人浓妆艳抹来到房间，刚进门她就看着丈夫刚刚娶进门的新媳妇，看到这一幕丈夫就知道三太太对自己刚过门的小媳妇有敌意，于是就说到，以后你们姐妹一定要和睦相处，大太太和二太太听闻赶紧向四太太示好，但三太太却是一眼都不看她。

这时老爷问道颂莲，你怎么不吃呢？颂莲回答道，我不爱吃肉，听到她的话，老爷就让管家，把厨房所能做的素菜报了一个遍，听了这么多得菜名，颂莲只是说，自己想吃菠菜豆腐，三太太听到他的话却好像在说，哪来的土豹子。

可是颂莲真的土吗？显然不是，就在昨天她在路上看到接自己的花轿，她并没有上，而是自己一个人走到的陈家，因为她读过书，所以他有自己的坚持，她希望能够平等独立。

当天晚上颂莲就见到了自己的丈夫，他的丈夫是一个五十多岁的男人，此时的颂莲才十八岁，这时丈夫让颂莲拿起灯，然后仔细端详着她的脸，看清楚颂莲的样貌后，丈夫就说了一句，洋学生果然不一样，此时的颂莲感觉自己如同玩偶被人欣赏。

当晚入洞房的时候，颂莲让丈夫把灯熄灭，可是丈夫却说，那怎么能行，我就为了看清楚所以才点这么多灯的，在完事后没多久，突然一个仆人来到说，三太太病了，要老爷赶紧过去，不难看出，这是争宠的开始，而颂莲需要的正是这份孤单，只见她起身来到镜子前，然后仔细端详着自己。

隔天，颂莲就跟随管家，见了老祖宗和其他三位太太，大太太看起来已经很老了，看起来有些有气无力，他告诉颂莲以后要和姐妹们和睦相处，当颂莲走后，大太太不停地说，罪过、罪过，随后管家将颂莲带到二太太这里，见面后二太太非常热情，颂莲也并没有感觉到不正常，甚至还把自己家道中落的事情告诉了二太太，之后管家又带着她去见了三太太，不成想刚到门口，三太太便称病不见人。

随后，回到自己的房中，这时老妈子就给颂莲送来一个丫鬟，而这个丫鬟正是自己昨天在门口见到的那个，看到丫鬟对自己的一脸不屑的样子，颂莲就说让她洗干净后再来，可丫鬟更是憎恨颂莲，也不知道是为什么，难道她想当四太太，颂莲抢了她的饭碗？

在这座宅子里，颂莲没有感觉到一丝善意，而是满肚心机，以后颂莲能幸福的在这里待下去吗？

转眼间半个月过去了，此时颂莲被要求站在门口，和其他三房太太一样等待着老爷挑选，很快一个老头提着灯笼来到颂莲面前，所以今晚老爷将会在颂莲这里过夜，大太太见怪不怪，最先离开，三太太满脸失望，二太太特意对颂莲笑了笑便离开了，可颂莲根本就不知道是怎么回事。

府里还有一个规矩，就是不论哪个太太点了灯，都会指派一名老妇人前来给她按脚，老妇人用的是一副会发出响声的铜锤，刚开始颂莲感觉很疼，可是在锤过几次后，她就深深的爱上这种感觉，可是锤脚真的就是让她享受吗？显然不是。

老爷告诉颂莲，女人的脚最要紧，只要脚舒服了，什么都会调理顺了，这样也就会伺候人了。

其实这就是用此方法来控制她们，二太太曾经说过，只要你每天能够锤上脚，那你在陈家想怎么着就怎么着。

由于被丈夫宠幸，隔天点灯的太太还可以在饭桌上面点菜，所以这也惹得几位太太争风吃醋。

刚开始，老爷天天给颂莲点灯，而本来受宠的三太太却得到了冷落，为了能够挽回丈夫，三太太总是半夜前来叫门，说自己生病了，看到三太太每次搅局，于是颂莲就对老爷说，那你过去吧，以后就别来我这了，为了安抚颂莲，这天晚上老爷并没有过去。

隔天，天刚刚亮，三太太就站在高墙上面唱歌，吵得颂莲睡不着觉，愤怒的她直接穿上衣服，找她前去说理，刚上来，颂莲就看到三太太一身戏服，歌声委婉凄凉，这位曾经红遍全城的名角，如此落寞。

颂莲并没有打断她，只是站在一旁等她唱完，待三太太唱完，就准备离开，可颂莲叫住了她，就这样两人一番争吵，不成想颂莲落败了，知道自己这次自讨没趣，颂莲便离开了，可是当她刚刚回来后，正好看到老爷正在和丫鬟卿卿我我，看到这一幕，颂莲感觉到自己受到极大的侮辱，但老爷并不在意，因为这些女人都只不过是他的物件。

可颂莲自从父亲去世后便失去了底气，如今的处境可想而知，只见她泪眼婆娑，非常的不高兴，老爷见状便说道，怎么、不高兴了，此时她是愤怒的、不甘的，可在老爷的眼中，这时她不识抬举，由于不想烦心，老爷便转身离开，临走前老爷还特地说，有人可是一直都在盼着捶脚呢？

也就在这天晚上，红灯笼挂在三太太的门前，其他两位太太看颂莲的眼神，顿时也发生了变化。

也就在这晚，颂莲听到三太太捶脚的声音，顿时她的脚也痒的难受，随后她将丫鬟叫进来，此时的颂莲已经知道，丫鬟为什么对自己会有敌意，那是正儿八经的嫉妒。

原来丫鬟早就想做四太太了，可是自己出身不好，所以她恨颂莲把自己的位置抢了，被抢走了宠幸很快就看了出来。

隔天吃饭的时候，颂莲最爱吃的菠菜豆腐竟缺席了，如此简单的一道菜，也称为失宠的标志。

这时三太太却加了一道荤菜，像是在示威，看到这一幕的颂莲，顿时就火冒三丈，他直接甩掉碗筷，愤愤离席。

此刻的她很想回到从前，因为他的行李箱中，还珍藏着曾经的衣服。

也就再去年这个时候，自己还是一名大学生，正无忧无虑的看着书，那是充满希望的昨天，就在颂莲回想往事的时候。

丫鬟突然来到，丫鬟说三太太让他去打麻将，颂莲想都没想便拒绝了她，因为她不想见到三太太。

没多久三太太便亲自登门，这一次她落落大方，而颂莲也是第一次来到三太太的房间，她的屋子里全都是各种唱戏的物件，这让颂莲非常疑惑。

在一起打牌的人有高医生和另外一个朋友，这时颂莲掉落一张牌，可就在她捡牌的时候，无意间看到三太太和高医生在调情，颂莲看到这一幕，并没有声张。

这天大少爷在云南做生意回来了，他的年龄和颂莲相仿，平常就爱坐在枪头吹笛子，美妙的笛声吸引了颂莲，这也让她看到一丝希望。

回来后颂莲就准备翻找出自己的笛子，可是怎么都找不到，原来是老爷害怕颂莲有二心，所以偷偷的给烧掉了，而笛子正是被丫鬟偷走的，愤怒的颂莲拉着丫鬟就准备搜查她的住处，不成想刚刚开门，屋子里竟然全都是红灯笼，原来丫鬟在自己屋子里偷偷的点灯，每天都在幻想自己能够成为太太，也就在这时，颂莲发现一个布娃娃，而这个布娃娃上面的名字，竟然是自己，颂莲知道丫鬟不会写字，所以她肯定丫鬟的背后有人，于是就逼问丫鬟幕后之人，让颂莲万万没想到的是，这个人竟然是待他如亲妹妹一般的二太太，一时间颂莲接受不了，她实在想不明白这到底是个什么地方。

之后，二太太竟然还虚情假意的请颂莲来剪头发，但颂莲愤怒无比，直接剪破她的耳朵，一时间痛的二太太大喊大叫，三太太在得知这件事情后，就找到颂莲暗示她大快人心。

随后，三太太就对颂莲说到，当年她也是这样陷害自己的，此时颂莲知道，三太太虽然不是什么好人，可是她并不是多么的心狠毒辣，而二太太看似面善，却心肠歹毒。

为了能够挽回老爷，颂莲于是假装怀孕，这一招果然有效，老爷很快就前来探望颂莲。

在陈家怀孕的女人可以点长明灯，表示老爷天天晚上都要和她在一起，由于得到老爷的宠爱，颂莲便然二太太来给自己按摩，虽然恨死颂莲可是她却毫无办法。

其实颂莲本想着，先假装怀孕，等老爷来的次数多了，她也就真怀孕了，到那时也不用伪装了，可是她的如意算盘却落了空。

这天丫鬟在洗衣服的时候，发现颂莲根本就没怀孕，并且还把这件事情告诉了二太太，二太太知道自己的机会来了，随即就将高医生请来，名义上是关心颂莲，实际上是让高医生来戳破她的谎言，就这样谎言被错破，老爷大发雷霆，并且还对颂莲做出惩罚，封灯、那鲜红的大灯笼被黑布蒙着，不难看出已经很久没用了，颂莲猜出是丫鬟告的密，于是她就将丫鬟偷偷点灯的事情说了出来，并且当中烧毁。

这天早上，颂莲遇到了三太太，就说了这样一段话，点灯、灭灯、封灯、对我来说无所谓，可我不明白的是，人在这个院子里到底算是个什么东西，像极了饲养的牲口，唯独就是不像人，其实我有时候在想，还不如直接吊死算了。

这天是颂莲的生日，由于压抑的太久，颂莲只好借酒消愁，醉酒后她说出了，三太太和高医生的事情，这件事被二太太知道，当颂莲醒酒后，三太太被五花大绑带走了，颂莲问道老婆婆怎么回事，这才知道原来是自己说漏了嘴，被二太太捉奸在床，就这样三太太按照家法被处决了。

而这一幕全都被颂莲看在眼中，看到三太太的死状，颂莲的内心异常恐惧，随即就大喊杀人了。

由于是秘密除掉的三太太，老爷就对颂莲说，你已经疯了。

就在这天颂莲偷偷点起三太太门前的灯，并且还放了一段三太太的京剧，听到三太太的声音后，所有的仆人全都人心惶惶，全都以为是闹鬼了。

转眼间冬去春来，老爷又娶回家一位更加漂亮的五太太，而此时的颂莲好像是真的疯掉了，他每天都穿上自己学生时期的衣服，然后每天游走在院子里。